O ozônio na lavagem e sanitização de alimentos como frutas, legumes e hortaliças é uma etapa crítica na cadeia de segurança dos alimentos. O ozônio é um produto seguro, e excelente agente microbicida não deixa resíduos nos alimentos, equipamentos e ambientes.

Com a crescente demanda por soluções sustentáveis, eficazes e livres de resíduos químicos, o uso do ozônio (O₃) vem se consolidando como uma tecnologia de ponta para a indústria alimentícia. Reconhecido por seu alto poder oxidante, o ozônio é um agente sanitizante que elimina microrganismos patogênicos de forma rápida, segura e sem deixar resíduos.

Em frutas e legumes que possuem cascas mais resistentes, as concentrações de ozônio dissolvido podem ser maiores que em verduras, principalmente folhagens que são mais sensíveis a concentrações mais elevadas de ozônio dissolvido (água ozonizada).

Por que utilizar ozônio na higienização de alimentos?

O ozônio é um gás instável composto por três átomos de oxigênio. Ao entrar em contato com vírus, bactérias, fungos, leveduras e outros microrganismos, ele promove uma oxidação imediata dos componentes celulares desses agentes, resultando em sua inativação. Essa reação é extremamente eficiente e ocorre em tempo reduzido, tornando o processo de sanitização mais ágil e assertivo.

Diferentemente de produtos químicos convencionais — como cloro e hipoclorito —, o ozônio se decompõe rapidamente em oxigênio após sua ação, eliminando a possibilidade de resíduos químicos nos alimentos. Isso é especialmente relevante para empresas que atendem aos mercados mais exigentes em termos de regulamentação e exportação, como o europeu e o norte-americano.

Aplicações do ozônio na indústria de alimentos

O uso do ozônio em água ozonizada na lavagem de alimentos in natura é amplamente recomendado para:

• Frutas frescas: maçãs, uvas, morangos, peras, entre outras.
• Vegetais de folhas: alface, rúcula, espinafre, couve, agrião.
• Hortaliças e legumes: tomates, pimentões, cenouras, pepinos, batatas.

Além da higienização da superfície dos produtos, a água ozonizada também pode ser utilizada para a limpeza de caixas plásticas, esteiras transportadoras, bancadas e equipamentos em áreas de manipulação, criando um ambiente sanitariamente seguro.

Benefícios estratégicos da tecnologia

Implementar a sanitização com ozônio nos processos industriais representa um diferencial competitivo. Entre os principais benefícios, destacam-se:

• Redução de carga microbiana superior aos métodos convencionais.
• Eliminação de resíduos químicos nos produtos finais.
• Prolongamento da vida útil dos alimentos, com impacto direto na redução de perdas logísticas.
• Redução de consumo de água e insumos, contribuindo para práticas ESG.
• Conformidade com exigências internacionais e certificações de qualidade.
• Segurança, conformidade e validação

O ozônio é reconhecido pela Food and Drug Administration (FDA) como um agente antimicrobiano seguro para aplicação direta em alimentos. No Brasil, sua utilização é regulamentada pela Anvisa e pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA), sendo permitida desde que observadas as boas práticas de fabricação (BPF) e a correta concentração de aplicação.

Empresas que adotam a tecnologia devem contar com sistemas automatizados e monitoramento contínuo das concentrações de ozônio na água, assegurando que o processo seja validado, seguro e auditável.

A aplicação do ozônio na lavagem e sanitização de alimentos é uma solução tecnicamente avançada, ecologicamente correta e comercialmente estratégica. Empresas que buscam aliar eficiência sanitária com sustentabilidade encontram no ozônio uma ferramenta poderosa para elevar seus padrões de qualidade, agregar valor aos produtos e atender aos mercados mais exigentes do mundo.
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