Preservar alimentos com ozônio: a ciência aplicada

O ozônio (O₃) é um agente oxidante altamente reativo, capaz de destruir bactérias, fungos, vírus e protozoários em segundos. Sua eficácia supera desinfetantes tradicionais como o cloro, além de não deixar resíduos químicos, uma vez que se decompõe naturalmente em oxigênio.

Do ponto de vista científico, a ação do ozônio ocorre por meio da oxidação de membranas celulares e proteínas essenciais ao metabolismo dos microrganismos, levando à sua inativação. Em alimentos frescos, como frutas, vegetais, carnes e laticínios, o ozônio atua retardando processos de deterioração, reduzindo contaminações cruzadas e melhorando parâmetros sensoriais como aroma, sabor e cor.

Benefícios estratégicos para a indústria

Preservar alimentos com ozônio e a redução de perdas

Na indústria de alimentos e bebidas, a redução de perdas é um dos principais desafios. O uso do ozônio possibilita prolongar a vida útil dos produtos, diminuindo descartes por contaminação ou deterioração precoce. Essa vantagem tem impacto direto em indicadores de sustentabilidade e no ROI das operações industriais.

Eficiência operacional e custos

A substituição parcial ou total de agentes químicos convencionais por ozônio reduz custos associados à compra, armazenamento e descarte de produtos químicos. Além disso, elimina a necessidade de enxágue em muitos processos, gerando economia de água e tempo.

Conformidade regulatória e segurança alimentar

Agências internacionais como a FDA (EUA) e a EFSA (União Europeia), além da ANVISA no Brasil, já reconhecem a segurança do uso de ozônio em alimentos. A aprovação para contato direto reforça a confiabilidade da tecnologia e sua aplicabilidade em indústrias sujeitas a auditorias rigorosas de qualidade e certificações ISO, HACCP e FSSC 22000.

Sustentabilidade e responsabilidade corporativa

Preservar alimentos com ozônio está alinhado às metas de ESG (Environmental, Social and Governance). Ao substituir insumos químicos nocivos, reduzir consumo de água e minimizar perdas de alimentos, as empresas reforçam seu compromisso com práticas industriais limpas e responsáveis.

Além disso, o uso do ozônio em processos de sanitização e conservação contribui para reduzir a pegada de carbono e posiciona a organização de forma diferenciada perante investidores e stakeholders.

Aplicações práticas na cadeia produtiva

• Produção agrícola: uso em câmaras de armazenamento de frutas e hortaliças para reduzir fungos e pragas pós-colheita.
• Indústria de carnes e pescados: controle microbiológico em carcaças e filetes, sem afetar características organolépticas.
• Laticínios e derivados: prevenção de patógenos em leite cru e queijos maturados.
• Bebidas: garantia de potabilidade e estabilidade microbiológica em águas, sucos e cervejas.
• Logística e distribuição: descontaminação de embalagens e transporte, assegurando integridade do produto até o consumidor final.

Desafios e pontos de atenção

Embora a tecnologia seja consolidada, a adoção exige planejamento técnico adequado. A concentração de ozônio, o tempo de exposição e as condições ambientais devem ser ajustados de acordo com o tipo de alimento e o objetivo do processo.

Outro ponto essencial é a segurança ocupacional. A implementação de sistemas de monitoramento e catalisadores de ozônio garante que os níveis no ambiente estejam dentro dos limites aceitáveis, protegendo colaboradores e atendendo normas regulatórias.

Perspectivas futuras

A integração de sistemas de ozonização com tecnologias digitais e IoT já é uma realidade em plantas industriais avançadas. Monitoramento em tempo real, análise de dados e automação de processos permitirão ainda mais precisão, rastreabilidade e confiabilidade na preservação de alimentos com ozônio.

Preservar alimentos com ozônio não é apenas uma alternativa técnica, mas um avanço estratégico que une segurança alimentar, sustentabilidade e eficiência operacional. Ao incorporar essa tecnologia, empresas do setor de alimentos e bebidas fortalecem sua posição no mercado, atendem normas internacionais e contribuem para uma cadeia produtiva mais responsável.